Hôm nay hơi không bận nên lang thang net. Gặp một số điều và thấy bâng khuâng.

Bâng khuâng đầu tiên là dành cho hình ảnh cặp vợ chồng Phương Thảo-Ngọc Lễ.

Năm 2005 thì phải, PT định cư Hoa Kỳ do tìm được người cha Mỹ. Một gia đình hạnh phúc với hai cô gái nhỏ, với sáng tác cho gia đình thật dễ thương, “ Bốn Ngọn Nến”. Họ cũng đã xuất hiện trên sân khấu Asia. Tôi không nhớ một hay hai lần. Thế rồi tắt ngúm. Tôi hỏi người bạn. Anh ta bảo không vừa ý TH điều gì đó. Tôi thở dài. Hải ngoại ít sân khấu nên chủ trung tâm dễ bắt nạt, bắt chẹt ca sĩ. Tội nghiệp. Lẽ ra hải ngoại được xem nhiều bản nhạc gia đình, có ích cho thiếu nhi hơn do PT-NL trình diễn nếu như họ chịu lép TH.

Đã ghét TH một, tôi lại càng ghét hơn. Kể từ đó!

Đừng ai nói rằng quyền chọn ca sĩ là của họ… Đúng, họ là chủ trung tâm và quyền chọn ca sĩ là của họ. Nhưng đằng sau hậu trường, với ca sĩ ngoan ngoãn, dễ bảo (người nào có óc tưởng tượng phong phú thì cứ tha hồ tưởng tượng thế nào là ngoan ngoãn dễ bảo nhé) thì cho hát, với ca sĩ không đồng ý việc làm sai trái của mình thì “dìm”.

Cá nhân tôi không cho rằng gia đình Phương Thảo-Ngọc Lễ, khi mới chân ướt chân ráo qua Hoa Kỳ lại dám đòi hỏi nhiều điều vô lý.

Năm nay 2015, gia đình PT-NL kéo nhau về VN. Nhìn hình ảnh này, Ngọc Lễ không già lắm, hai cô gái nhỏ đã lớn, và Phương Thảo thì “xuống” sắc. “Xuống” là không trẻ đẹp so với tuổi như những phụ nữ khác. Có lẽ người phụ nữ ấy không được hát như ý mình mong muốn và bươn chải sống ở một môi trường không mấy thuận lợi.

Bâng khuâng thứ hai dành cho Bảo Yến-Quốc Dũng.

Họ là vợ chồng đẹp đôi nhưng cuộc sống ấy cũng đã “lỏng lẻo” từ lâu. Thuở sinh viên, tôi dành nhiều cảm tình cho Quốc Dũng-Thanh Mai. Một phần vì sự trẻ trung của họ, một phần vì nét đẹp “búp bê” của Thanh Mai. Tôi cũng thích giọng hát Bảo Yến ở một khoảng thời gian nào đó.

Có lẽ đời sống tình cảm của đa số giới văn nghệ sĩ thường hay “trắc trở”. Đó là nói “lịch sự”. Nói không lịch sự là “bê bối”. (cười). Họ, cứ “nhâng nhâng” nói những điều hoa mỹ về “nửa kia” và trên thực tế thì ngược lại. Chỉ khi về già hay bị cái gì đó, mới thấy họ ở bên “nửa kia”.

Quốc Dũng bị tai nạn xe hơi. Hiện giờ nghỉ ngơi, không làm việc gì vì dường như đã bị chấn thương não.

Và hình ảnh mới nhất: Quốc Dũng “tháp tùng” Bảo Yến khi BY đi hát:

Phương Dung hỏi thăm Quốc Dũng

Bâng khuâng thứ ba là dành cho trường cũ. Nhạc sĩ Nguyễn Đức, người thầy nhạc của trường Gia Long vừa mất. Ông là Trưởng Ban Việt Nhi. Ông đã đào tạo một ca sĩ từ Gia Long: Hoàng Oanh.

Gia Long cũng có một ca sĩ nổi tiếng khác, từ lò Hoàng Thi Thơ: Họa Mi.

Có bao giờ bạn thấy hai nữ ca sĩ này xuất hiện trong các Đại Hội Gia Long thế giới để hát đóng góp cho trường xưa chưa? Câu hỏi ấy dành cho Ban Tổ Chức, cho chính hai người ca sĩ trong cuộc.

Khép lại những bâng khuâng để nghe một người Gia Long không là ca sỹ nổi tiếng nhưng hát “Duyên Tình” rất hay: Vân Phương.

Tôi nhận xét giọng hát ấy không khàn gợi dục mà chỉ phảng phất chút khàn để không chói tai người nghe. Giọng hát ấy có chút nũng nịu của cô gái con nhà lành. Giọng hát ấy luyến láy rất mềm. Giọng hát ấy ngân rung rất “kỹ thuật”. Không là một giọng trong trẻo hay ngọt ngào thường thấy ở các giọng hát “dân ca” mà là một giọng hát thuộc loại “sang” nhưng luyến láy rất “pro”.

Nghe Gia Long Vân Phương với “Duyên tình” và Hoàng Lan Chi khép những bâng khuâng trong ngày tại đây.

Vân Phương thứ hai từ trái, hàng cuối. (Họp mặt nhóm nhỏ Gia Long tháng 10/2014) ( Hoàng Lan Chi thứ nhất hàng đầu. )

Gia Long Vân Phương hát Duyên Tình

Hoàng Lan Chi

7/2015

Interview Richard Botkin about “Ride The Thunder”

Introduction: the movies Ride The Thunder has just played in theater at Orange county in 03/2015. Hundreds of people attended during these first shows. This is the film about the Vietnam War, created by the US Veteran with the purpose to honor the Vietnamese soldier. He is also the author of the same book of 800 pages long published in 2006. The Veteran of the US Marine, Lieutenant Commander Richard Botkin had met with Vietnamese community through video chats. Today, Hoàng Lan Chi has the honor to send you a short talk between Mr. Botkin and Lan Chi. The movie is about a friendship between the U.S Counselor John Ripley and Vietnamese Major Le Ba Binh. The background is Dong Ha battle. In this battle, both agree to destroy Dong Ha bridge to protect Da Nang city and Hue City. This was a tough mission since the bridge was built very firmly and they could not get the help from Air Force due to the rainy season plus they were under serious communists’ attack. The captivity of soldier under communist regime after 1975 was also shown.

Richard Botkin was not attended the Vietnam War but in order to complete his book, he spent 10 years to research and made 4 trips to Vietnam with Major Le Ba Binh to see the Dong Ha, Quang Tri City.

The book is translated into Vietnam by a group of Vietnamese people. Richard Botkin together with Director Fred Koster and some friends complete Ride The Thunder movie with the minimum budget of one million dollars. The film was done in Hawaii. The actor Joseph Hieu and Eric St. John are excellent in the role of Major Le Ba Binh and Counselor John Ripley.

For the time being, I can only introduce you to the interview with Mr. Botkin about the film only. I hope that in the near future, we will focus more about the book. At the same time, I will interview Major Le Ba Binh, who is currently living in San Jose, CA.

In order to support those who are willing to create similar movies which reveal the truth and honor VNCH soldier, please go the following website and vote for this movie to be shown in all theaters. http://www.ridethethundermovie.com/contact/

Hoàng Lan Chi

1-Lan Chi: Hello Mr Botkin, I have to admit that most of Vietnamese refugee are deeply impressed by both the movies and the book ” Ride The Thunder”, specially there are many young Vietnamese who willingly involved this film, even some of these young ones who were not born in VN, had no idea or knowledge about the true historical Vietnam War but they enthused to participate in recovering the historical events. The South VN and American solders were smear by the unfair mainstream media. Mr Botkin, how successful the movie so far since it was shown in March?

Richard: Our film has shown in Westminster, San Jose, Houston, Phoenix/Tempe, Las Vegas, Oceanside and San Antonio. This coming Friday the 19th we will premiere in Prescott, Arizona. Prescott is where we filmed many of the domestic US scenes. It will be a true test of the film where there will be very little Vietnamese support.

Our initial premier was in Westminster California. We showed the film for one week only in one theater with two screens. We had an incredibly successful showing there. During the opening weekend, the film had the highest revenue per screen of any film in the entire country. We pulled the film after the first week as we wanted our initial numbers to look very strong.

We also pulled the film to make some changes to it that we thought were important. One thing we are working on is producing a version that has Vietnamese language subtitles so that the older people who do not understand much English, will understand what we are trying to say. We have also learned that the people who initially translated our film into Vietnamese must have been pro-communist as the translations came back, in some cases saying the exact opposite of what we meant. We are fortunate to have trusted Vietnamese friends to ensure we get the correct translation. We hope to have that done in the next week or so. When we have that ready, we intend to go back into the main markets where the Viet Kieu live.

In regards to the other markets where we showed the film, we did well in Houston and Phoenix, so-so in San Jose and Las Vegas, and poorly in Oceanside and San Antonio. We have learned the hard way that we need to have better control over the locations of the theaters we show the film in. Going forward we need to make sure the film is in or near Vietnamese neighborhoods. And we also need greater resources to market the film more effectively.

2. Lan Chi:What do you expect from this movie? If there is any profit, would it be used to invest in making another film about VN? And if so, what topic would be- the brave fight or the soldier life after being abandoned?

Richard: I have never made a movie before so I had no expectations, although I did this with the intention that we would at least break even. My personal plans, if the film is a success is to share at least 50% of the profits with a few charities which are important to me. The first is the Semper Fi Fund which support wounded warriors from Iraq and Afghanistan. My second charity is Agape International Ministries. They rescue young girls from the sex slave trade in Cambodia. Every year since 1998 I take a small team of dentists and physicians and we go to Cambodia for two weeks in November. We work with Agape there.

In addition to those charities, and I do not know much about it yet, but I do know that there are many Vietnamese veterans here in the US who receive none of the services American vets receive. If we are blessed with resources, I would love to assist this underserved group. In terms of future projects, I answered that in a later question, but the short answer again is, yes, there is much more work to be done in telling the truth about the Vietnam War.

3. Lan Chi: Compared to the 800-page-long book, how is the film done? Did the director describe your main points as you wish in the movie? Who actually wrote the script for the movie?

Richard: The book is far more comprehensive than the film. If someone reads the book, they will learn a great amount of history. When they watch the film they will learn that the communists are bad. My partner Fred wrote the script for the movie with some input from me, but he was given wide latitude to tell the story, and I think he did a great job, especially since we were limited on money. He did a great job conveying that the communists are evil, which is one of our main points along with the point that the South Vietnamese fought valiantly.

4. Lan Chi: The effect of the book is not as good as the film is. What part of the film did you actually work directly with the director? Is there any conflict between you two? The conflict usually exists between the writer and director, but this is the sensitive subject with the purpose to re-gain the honor for both US and Vietnamese soldiers, I would like to know how did you resolve the conflict?

Richard: As you mention, the emotional impact of the film is powerful. Fred did a great job. We were quite fortunate in that we agreed on nearly everything. Our friendship is extremely strong. We are like brothers and, after three years working together, have had no serious disagreements. I trust him and his judgement completely.

5. Lan Chi: I understand that you keep the cost of making the movies to the minimum with the helps of friends and family. If you can have a bigger budget, 50 times bigger, what part of the movie do you think you will allocate this amount to redo it? What I mean is what part is important to you and through that part, you believe that you can send a complete message to the viewers, the message that is related to the US foreign policy.

Richard: This is a great question. If we had had an unlimited budget then we would have had more prisoners for the reeducation camp scenes. We also would have had several combat scenes to include blowing up the Dong Ha Bridge.

6-Lan Chi: Your intent is to give the truth back to history. How do think the “negative” media in the 70’s will react with this movie? How do you handle these if any?

Richard: People on the Left, those who are pro-communist or who hate America will not like this film. We have seen that already in some reviews. Many Americans who were of military age back during the Vietnam War made themselves believe that Ho Chi Minh was a good man, that the communist invasion of South Vietnam was just a civil war, that the South Vietnamese were corrupt and cowardly, and that communism was not so bad. By allowing themselves to believe this, these people who would not serve did not have to feel guilty about their cowardice and looking out only for their own self interest. The truth we display in the film disturbs their beliefs that protesting the war and failing to serve was somehow honorable, when in fact is was completely shameful and dishonorable.

7-Lan Chi : Students in particular, and young generation in general is the future of a country and they will continue to write history. Ms Duong Nguyet Anh, the scientist who contributed in the bomb manufacturing to fight the Afghanistan war had said that the students were influenced by the wrong information they learned in highschool. In some aspect, I think you have the same purpose of Ms DNA. Do you plan to cooperate with Ms DNA to promote your movie? Ms DNA is well known in Vietnamese community. If yes, the main focus is to include this movie and book in the high school study program or in library. You can check the internet to know more about Ms. DNA

Richard: I am familiar with the story of Ms. DNA. I consider her a truly great American. I would be honored to meet her, but have not yet had that pleasure. I would be thrilled if she would endorse our film.

8- Lan Chi: I have said that the purpose of writing this book as well as making this movie is to Tell The Truth. I would like to ask what is the motive to get you to do this? Have you ever mentioned this to anyone or raising your voice in any way before just for the sake of the truth?

Richard: I believe that God had a direct hand in guiding me to write the book and then produce the film. I began work on the book in 2003. It took me five years to write it in my spare time. Before it was edited it was 800 pages long. Now it is ‘only’ 600 pages. I went to Vietnam four times to walk the battlefields and the streets of Saigon to gain the best perspective that I could. One of my trips was with my main character Le Ba Binh. He showed me where he grew up, the places he played as a boy, and many of the places he fought the communists. I also criss-crossed the US many, many times interviewing and re-interviewing many of the American Marines and their wives and children who are in the book.

I learned many things I did not know before I began my research. The most important thing I learned is that the war did not need to end the way it did. I learned that the South Vietnamese, who were keeping the communists in check up through 1973, were doomed mostly because the American congress cut their funding in 1973, 1974 and 1975. That guaranteed their loss, especially since the Russians and Chinese, while the US was cutting funds, the communists got much greater support. In addition, the passage of something called the Fulbright-Aiken Amendment in the summer of 1973 basically outlawed President Nixon from honoring the personal commitments he had made to President Thieu to get him to agree to go along with the Paris Peace Accords. The freedom-loving people of South Vietnam were the biggest victims of the American Watergate crisis.

After the book came out, I began to realize that very few people read serious books. Most Americans can talk about sports or what is on reality TV, but they know very little about history or things that really matter. I met my film partner Fred Koster, and we realized that the way to influence people’s attitudes is with film. Unfortunately, the film record for the Vietnam War is horrible. Movies like “Apocalypse Now,” “Deer Hunter,” “Platoon,” “Full Metal Jacket,” “Rambo,” and on and on all portray the American fighting man poorly and our Vietnamese allies even worse. If we do nothing, it will be these pro-communist or at least anti-American films that will become ‘history’ to those generations who come after us.

9- Lan Chi: In my own view, I think there must be something else that urge you, a US veteran to devote 12 years to learn about VN war, especially the Dong Ha mission in 1972 which was cooperated by Lieutenant Le Ba Binh and Counselor John Ripley. So, is this simply to pay back to history or is there any other reason deeply kept in your heart? When doing this, what percentage of success do you think will be?

Richard: My time as a Marine was in the 1980s. The men who were my leaders though were all Vietnam veterans and I have tremendous regard for them. I also love our country deeply. Since becoming involved in this project in 2003, I have gained greater respect for the Americans who served without getting the recognition they deserved. More importantly than greater appreciation for the American effort in Vietnam, is that I am learning—still learning after 12 years—of the tremendous prices paid by the Vietnamese to fight for their freedom. I am really am in awe of what the Viet Kieu have done. I do know that it is not possible to overstate how evil the communists are. It is also not possible to overstate what a blessing to the US the Vietnamese diaspora have become.

Aside from taking care of my family, I believe to my soul that God’s mission to me for the remainder of my life is to fight for the truth about the Vietnam War. President Nixon said : “The Vietnam War is the most misunderstood event in American history. It was misreported then. It is misremembered now.” There is nothing we can do about the misreporting. That is history. But we can change the way the war is remembered. That is our mission with “Ride the Thunder.” We intend to change the way the world remembers the Vietnam War. We want to bring the truth to light, and give some recognition to those Vietnamese and Americans who sacrificed so much in a very worthy effort.

10-Lan Chi: When writing about the Communist prison, how many people did you interview? Why was the cruelty of the way the communist treated the prisoner “softened” in the movie? Is this because the director did not want to include too much violence in the movie?

Richard: This is a great question. I interviewed several men who went to prison after the war, but I interviewed Le Ba Binh the most because this is his story. His experiences are meant to represent what happened to many people, but not to everyone. I am well aware, for example, that many wives were raped by prison guards when they came to visit their husbands, and that many prisoners suffered much more than we showed in the film. At the same time we did not want to change Binh’s story because we know that the communists will come after us and I need to stick with what Binh and his wife shared with me. In my interviews with her, she never indicated that she was raped by prison guards.

Similarly we kept the figures we used for the numbers of those who died in prison, those who were executed and those who died as Boat People low. We did this so that the communists could not accuse us of inflating the numbers. As I mentioned above, I do not believe it is possible to overstate how evil the communists are, nor is it possible to overstate the suffering of the Viet Kieu, so many of whom are still suffering from depression today. I am more and more aware of that.

11- With Jane Fonda and John Kerry, you said that there is blood in their hands. If I say that they are just followers, the secret behind all of these is the Jewish tycoon, how do think?

Richard: I am not aware of any Jewish tycoon. I still believe people like Jane Fonda, John Kerry, the millions who protested the war and the dozens and dozens of US senators and congressmen from the 1960s and 1970s are responsible for encouraging our enemies. Their actions make them responsible for the deaths and suffering of the uncounted millions of freedom-loving Vietnamese, and the American fighting men who honorably served

12-Lan Chi :To me, you have completed your responsibility as a soldier to serve in the Marine, as a family man of your company, as a person to serve our human race to create the Ride The Thunder movie. What do think about my views? Do I miss anything? Beside that, what do think if each and every Vietnamese comes to see you and says that “Our duty is to be with and your work” (just like I wrote to you in my first email)

Richard: Thank you for saying that I completed my duty. Actually, it is my belief and that of my partner Fred Koster, that we are only just beginning. We have a great deal of work left to do. The history of the Vietnam War is extremely complex and a movie of 105 minutes is not enough to get it all correct. One of our Vietnamese friends has suggested that if we could take the entire book “Ride the Thunder” and turn it into a 40-week television series (the book has 40 chapters), sort of like “Band of Brothers,” then we could really tell more details of the history and educate many more people. To do that we need far more resources than I am able to provide. I really do have all my life savings in the film, along with the help of a few friends.

How can the Viet Kieu help us? Please make sure that every single Vietnamese citizen here sees the film and invites their non-Vietnamese, American friends to come. If we are able to do further projects, it will only be because citizens who love our country come alongside us to partner with us.

13-Lan Chi: Before saying goodbye, I would like to ask a personal question, what roles have your family, especially your wife and kids played in your adventure to find the truth to honor the US and Vietnamese soldiers in the fights against the communists through your book?

Richard: I have been especially blessed to have a wife who has supported me in all my efforts with the book and film. We have been married nearly 33 years. She has never once complained about the time or the funding I have taken to do these projects. My children have likewise been very supportive. I think they also understand that there is a battle for our nation’s soul. America was correct to fight the communists in Vietnam. The combined effort of the Vietnamese and Americans, while not the outcome we wanted, did at least buy time for the rest of Asia to grow free of communist domination. If it weren’t for our effort there, the rest of Asia would look very different today. And I always feel it important to point out that the biggest upside to the war’s outcome was that America has been greatly blessed to have two million new citizens from Vietnam who love freedom and value their citizenship here more than most. The Vietnamese have blessed America beyond measure.

And the last words I want to say that Our film effort has been aided greatly by a number of extremely important friends in both the American and Vietnamese communities. Without their selfless and continuing assistance, we could not have done what we are attempting to do. And these are people who are not doing this for the money. They have helped because they are likewise committed to ‘getting history right’ and have a great love for America, the American veterans, and for all the people of the Republic of Vietnam who suffered so much for so long to gain their freedom. We–Fred Koster and I–would not have been able to get this far without their love and support. We call these friends our “Ride the Thunder Family.” There are about 35-40 people in this group. I could write lengthy stories about each one of these folks. Without them, we would have accomplished very little.

Hoàng Lan Chi

6/2015

Đối tượng cho câu viết trên của tôi là ô Hữu Nguyên, nguyên chủ nhiệm Sài Gòn Times Úc Châu.

Khoảng tháng 1/2013, ô Hữu Nguyên, từ Úc Châu, có gửi mail nhân dịp tôi viết bài về một vụ liên quan ô N.L. Lúc đó tờ Sài Gòn Times Úc Châu còn hoạt động. Sau khi tôi trả lời, ô Hữu Nguyên cho biết, ông “có nghe” về tôi. Tình bạn hình thành từ đó.

Báo Sài Gòn Times Úc Châu tự đóng cửa khoảng 2014 vì ô HN bị bịnh. Sau một thời gian, ông sinh hoạt trở lại dưới hình thức viết bài trên internet. Tôi từng nói với bạn hữu “Trong số các cây viết hiện nay, Hữu Nguyên là người khá nhất vì từng viết trong bao năm. Sau nữa, viết khá bén, và lập luận khá vững.”

Tháng 3 rộ lên vụ vài người “hung hăng” chửi ô Nguyễn Đình Thắng là “dám” tổ chức Ngày Quân Lực. Giữa tháng 4/2015, tôi mail cho Hữu Nguyên trong đó bày tỏ lập trường của tôi đối với các nhà tranh đấu trong nước và những người đang đấu tranh ở hải ngoại, trong đó có đoạn “..nếu anh muốn đánh Nguyễn Đình Thắng, anh cần chứng cớ rõ ràng. Không nên nghe đồn hay có information sai rồi làm lộn”. Hữu Nguyên hứa, sẽ cẩn trọng.

Tháng 5/2015, ô Hữu Nguyên viết bài 1 về Nguyễn Đình Thắng. Tôi đang bận việc riêng, chỉ xem sơ. Tiếp đó, ô HN chuyển tiếp thư ô Huỳnh Bá Phụng, Hội Cựu Quân Nhân Quensland, Úc châu. Ông HN có hỏi ý tôi trước khi post lên blog Chúng Tôi Muốn Tự Do. Tôi trả lời cứ đăng và tôi cũng không có thì giờ coi kỹ bài của ô Phụng.

Tiếp, ngày 16/6/2015, ô HN đăng tiếp bài 2 về ô Nguyễn Đình Thắng. Đến đây thì tôi không im lặng được nữa. Tôi cũng đã bớt bận công việc riêng, do đó tôi “phản biện” bài số 2 này. Coi tại đây: Hoàng Ngọc An-Phản biện bài số 2 của Hữu Nguyên ( viết về ô Nguyễn Đình Thắng)

Tôi nghĩ rằng ô HN sẽ tự động stop. Nhưng không, ông viết tiếp bài 3. Dài tràng giang đại hải. Bình thường, tôi bỏ qua những bài viết quá dài. Nhưng bài của ô HN có liên quan đến vấn đề tôi quan tâm nên tôi đọc và bỏ ra hơn hai giờ để viết bài phản biện. Tôi khá bực mình. Cái kiểu viết dài ngoằng, “giả vờ” đưa thư độc giả vào, để làm "netters" bị rối mù trong mê hồn trận: tôi không thích. Là người hấp thụ giáo dục VNCH, có phần hơi cổ, nghiêng về “ý thích những gì cao cả, thẳng thắn, quân tử” nên tôi rất khinh bỉ những chiêu, đòn mà tôi xếp vào loại “tiểu nhân, hèn hạ”. Với người khác, tôi không mất thì giờ nhiều như vậy. Nhưng với Hữu Nguyên thì tôi phải viết phản biện. Có 2 lý do: 1-HN đã làm ảnh hưởng đến Nguyễn Đình Thắng, một người đang làm được nhiều việc cho cộng đồng 2-Tôi không muốn một cây bút khá bén, bị giảm uy tín vì loạt bài tấn công thiếu bằng cớ.

Đáng tiếc là với bài số 3, Hữu Nguyên đã làm mất mọi cảm tình từ tôi. Đó là lý do tôi viết đùa trong tạp ghi “vụn vặt cuối tuần” rằng “ Tôi đã lầm khi tôi khen anh”. (cười). Xem bài tôi phản biện bài số 3 của Hữu Nguyên ở đây: Hoàng Ngọc An phản biện bài số 3 của Hữu Nguyên ( viết về ô Nguyễn Đình Thắng)

Tại sao tôi lầm?

1-Một người viết hay là người cẩn trọng trước khi viết. Ô HN đã thiếu điều đó trong loạt bài của ông về Nguyễn Đình Thắng. Ông HN đã tự động viết bài chỉ trích, kèm cả vu khống, mạ lị thiếu bằng cớ, rồi sau đó mới viết mail “hỏi đích danh” ô Nguyễn Đình Thắng! Đây là thái độ cẩn trọng hay coi thường đạo đức nghề nghiệp?

2-Một người viết hay là người có kèm chứng cớ cho mọi chỉ trích, hay chụp cái mũ nào đó cho đối tượng. Ô HN đã thiếu điều đó trong loạt bài của ông về Nguyễn Đình Thắng. Đây là thái độ của người viết báo nhiều năm tại một xứ sở tự do, thượng tôn luật pháp như Úc Châu hay sao?

3-Một người viết hay là dựa trên chính bộ óc, bàn tay của mình hay dựa vào chiêu khích tướng mà tôi cho là “rẻ tiền”? Ông Hữu Nguyên, với bài số 1 (ít người hưởng ứng), ông bèn chuyển tiếp mail ô Huỳnh Bá Phụng (cũng ít người hưởng ứng), ông bèn tiếp bài số 3, trong đó ông ca tụng, khen ngợi ông Nguyễn Xuân Vinh cùng bà vợ sau (Phiến Đan) nhằm mục đích kêu gọi ô Vinh lên tiếng.

Trích bài HN “Nhân đây, chúng tôi cũng mong GS Nguyễn Xuân Vinh, Chủ tịch Tập Thể Cựu Chiến sĩ VNCH, lên tiếng phản đối trước việc làm tự biên tự diễn và KHÔNG CHÍNH DANH của ông NĐT, ảnh hưởng đến danh dự và uy tín của QLVNCH. Chúng tôi cũng phong phanh nghe được, trong cương vị lãnh đạo, nhằm bảo vệ sự ổn định trong cộng đồng, GS đã góp ý với riêng ông NĐT, nhưng không kết quả.”

Tôi đã trả lời HN rằng: “Anh không tin vào bút lực của mình hay sao mà phải viện trợ đến Nguyễn Xuân Vinh? Anh không biết là bên Mỹ, đa số mọi người nhìn ông Vinh và Phiến Đan, bằng con mắt như thế nào sao?” Tôi cũng cho ô HN hay, tôi “thách thức” ông Nguyễn Xuân Vinh và Phiến Đan “vào cuộc”. Tôi cũng cho HN hay, tôi có tâm trong sáng khi hành động nên tôi có chính nghĩa trong tay. Và chính nghĩa thì luôn toàn thắng.

4-Một người viết hay là phải biết cân nhắc trước khi chỉ trích. Ông HN đã thiếu điều đó trong loạt bài về Nguyễn Đình Thắng. Ông HN, có vẻ nghĩ rằng, với “bút lực” của mình, ông toàn quyền trong việc “name” một vấn đề hay ai đó. Vì lẽ đó, ông không cân nhắc và đưa đến hậu quả: 1) Uy tín của ông bị giảm do bài phản biện của tôi 2) Tình cảm thân hữu của tôi dành cho HN: giảm trầm trọng 3) Tình cảm chiến hữu của tôi dành cho HN: tụt xuống dưới âm. 4) Biến ô Huỳnh Bá Phụng thành “hề” vì bài viết thiếu chứng cớ và ô Nguyễn Đình Thắng đã “lờ” không trả lời thắc mắc của ô Phụng. (dù rằng Ô Huỳnh Bá Phụng viết với cương vị Chủ Tịch Hội Cựu Quân Nhân Quensland).

Kết Luận

Tôi phải viết bài này vì muốn gửi đến bạn hữu và cả chiến hữu của tôi vài ý kiến dưới đây:

1-Tôi đã lầm khi tôi khen ô Hữu Nguyên viết hay.

2-Ông HN đã có mục đích gì khi tấn công ô Nguyễn Đình Thắng? Một vài cựu quân nhân bình thường, nếu có suy nghĩ theo kiểu cổ rằng “chỉ có cấp trên mới được vinh danh cấp dưới” thì cũng chỉ “chửi đổng” vài câu chứ không “truy sát tàn bạo” như kiểu ô HN đối với Nguyễn Đình Thắng. Tôi viết “Truy sát tàn bạo” vì ông HN đã bỏ rất, rất, rất nhiều thì giờ cho loạt 3 bài, đồng thời “ignore” lời cảnh cáo của cá nhân tôi ngay từ tháng 3 (muốn tấn công Nguyễn Đình Thắng phải có chứng cớ), đồng thời sử dụng mọi chiêu có thể có (thư độc giả, chuyển tiếp thư ô Huỳnh Bá Phụng, khích tướng ô Nguyễn Xuân Vinh, ngụy ngôn xảo ngữ hầu cưỡng tình đoạt lý), để tấn công đối tượng.

3-Tôi không ưa những ai muốn quên hận thù, chủ trương hòa hợp với cộng sản nhưng về một phương diện khác, tôi ủng hộ việc “làm thế nào cho cộng đồng Việt Nam được vững mạnh trong lòng Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ”. Thế hệ trẻ, con cháu chúng ta cần điều đó. Bông hoa Việt Nam phải rực rỡ trong vườn hoa Hiệp Chủng Quốc.

Cho đến nay, dưới cái nhìn của cá nhân tôi thì ô Nguyễn Đình Thắng là người tương đối hoạt động có kết quả trong mục trên vì các lý do sau đây:

3.1-Ô Nguyễn Đình Thắng có quan hệ rất chắc và sâu với vài TNS cũng như dân biểu Hoa Kỳ. Từ mối quan hệ nhỏ này, ông phát triển ngày càng mạnh và rộng hơn. Cái “vốn chính trị” này của Nguyễn Đình Thắng đã lớn theo thời gian. Bằng cớ, ông đã vận động có được hơn 40 TNS và dân biểu Hoa Kỳ, nhận lời đứng tên làm Đồng Chủ Tịch Danh Dự cho chương trình Vinh Danh và Tri Ân tại Kennedy Center vào ngày 19/6/2015.

3.2-Ông Nguyễn Đình Thắng đã cố công đào tạo các người trẻ. Vài thành công của ông: Dân biểu Cao Quang Ánh, hạt viên Tarrant, Andy Nguyễn Xuân Hùng, và Tuyết Dương, Luật sư, từng làm việc trong Tòa Bạch Ốc. (xem tại đây: Phải Có Kế Hoạch Đào Tạo và Đầu Tư)

3.3-Ô Nguyễn Đình Thắng đã luôn vận động cho tự do tôn giáo tại Quốc Hội Hoa Kỳ từ nhiều năm nay.

3.4-Ô Nguyễn Đình Thắng đã có vài sáng kiến hữu ích: 1-Mỗi TNS hay dân biểu nhận bảo trợ cho một tù nhân lương tâm và sẽ vận động mọi cách khi có thể cho tù nhân này; 2-Cài đặt vấn đề tôn giáo cho dự luật TPA ( xem tại đây: Chúng ta có thể làm nên lịch sử)

Và điều cuối cùng: Ô Nguyễn Đình Thắng là người đã mời tôi cộng tác với BPSOS sau khi tôi phỏng vấn ông (BPSOS nhận tài trợ từ chính phủ HK để giúp đồng bào trong vụ bão Katrina), và cũng chính ông cho tôi nghỉ việc với lý do “hết fund”.

Như vậy: một phụ nữ, đã gác chuyện cá nhân, để nhìn vào “đại cuộc” thì cớ vì sao một người đàn ông, làm báo, không phải cựu quân nhân, lại “lồng lộn” chỉ vì ông Nguyễn Đình Thắng tổ chức một chuỗi sự kiện có tên “Journey To Freedom”, trong đó có “Ngày Vinh Danh và Tri Ân” để cảm ơn người lính Mỹ và Việt, cùng quốc gia Hoa Kỳ tại Kennedy Center vào ngày 19/6/2015?

Tưởng giấy sâu tôi nối sợi dây dài

Ai dè giếng cạn tôi tiếc hoài sợi dây

( ca dao Việt Nam)

Tôi đã lầm khi tôi khen anh, trước đây.

Tôi không lầm khi tôi viết bài này, về anh, hôm nay!

Hoàng Lan Chi

6/2015

Tôi thích bất ngờ quen biết ai đó chứ không thích bất ngờ ai đó đến thăm tôi!

Nói rõ là thế này, tuần qua, một cô em họ định gây bất ngờ cho tôi nhưng sau đó cô đổi ý và gọi điện thọai báo trước. Tôi bảo cô “Chị ghét ai bất ngờ lù lù đến trước nhà chị lắm nhen. Lý do, tớ là cô ký điệu. Tớ không thích người ở xa đến gặp lúc tớ chưa sửa soạn”.

Còn cái sau là tình cờ có thêm những “quen biết” mà tôi thú vị với mối quen biết mới đó.

2014, tôi bất ngờ gặp sư huynh Lê Anh Kiệt và từ sư huynh là Bạch Diện Thư Sinh. Hai người này là trong ban A17 của Phủ Đặc Ủy Trung Ương Tình Báo.

Tháng 3/2015, không hẳn bất ngờ lắm nhưng cứ coi vô tình gặp trong nhóm nhỏ rồi thì thành thân thiết: Ts Phan Quang Trọng, Chủ tịch tổ chức cộng đồng San Antonio. TS Trọng là một trong bốn vị chủ tịch cộng đồng mà tôi “thương mến”. “Thương mến” vì …đồng tư tưởng khá nhiều, không phải tranh luận ỏm tỏi như tôi với vài cụ cao niên.

Thế rồi, từ Trọng, tôi bất ngờ quen Cựu Thiếu Tá TQLC Richard Botkin. Đây là người đàn ông Hoa Kỳ mà tôi rất “ngưỡng mộ”.

Rất dễ cho bạn bè đoán được lý do tôi “ngưỡng mộ” ai đó. Đa phần lý do sẽ là người hùng, hay người đóng góp nhiều cho lý tưởng quốc gia.

Richard Botkin là chiến binh Hoa Kỳ phục vụ từ 1980 đến 1995. Ông chưa từng chiến đấu ở Việt Nam. Một tình cờ, ông có mặt trong buổi tặng huân chương Anh Dũng Bội Tinh Ngôi Sao Bạc, do Tổng Thống Bush ký tặng để vinh danh Trung tá Lê Bá Bình, trong một họp mặt trang trọng tại Thủ Đô Hoa Kỳ nhân dịp Lễ Độc Lập July 4, 2005 (tin Việt Báo). Đây là định mệnh mà Richard gọi đó là một ơn kêu gọi. Ông bắt đầu tìm hiểu về cuộc chiến Việt Nam, một cuộc chiến hiện nay đã được ghi vào lịch sử Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ như một cuộc chiến tiêu biểu mà cường quốc này đã tham gia trong thế kỷ 1900s. Càng tìm hiểu thì ông càng yêu mến. Cuối cùng ông đã dành hơn năm năm nghiên cứu và bốn lần đến Việt Nam cùng cựu Trung Tá Lê Bá Bình. Kết quả sau đó là sự chào đời của cuốn sách hơn 600 trang vào năm 2006, Ride The Thunder. Chín năm sau là phim Ride The Thunder xuất hiện tại thủ đô của người Việt tị nạn tháng 3, 2015.

Điều làm cho tôi xúc động hơn là vào cột mốc 40 năm, khi vài người hớn hở với việc thành công cá nhân khi đến được xứ tự do, hay vui mừng vì được chương trình gọi là H.O của Hoa Kỳ đón bằng máy bay; hay cảm động vì sự thành công trên xứ người và bày tỏ “Thank You USA” thì một người lính Thủy Quân Lục Chiến Mỹ đã trình làng một bộ phim nhằm mục đích đòi danh dự cho người lính VNCH.

Sự trùng hợp là bộ phim ấy lại nói về mùa hè đỏ lửa 1972, dính liền với một địa danh mà tôi hằng yêu mến. Ba chục ngàn quân chính quy vc tấn công địa đầu Quảng Trị và tiến vào Huế. Tiểu đoàn 3 Sói Biển TQLC của Lê Bá Bình, với cố vấn John Ripley, được tăng cường thêm một trợ thủ là Jim Smock sau bốn giờ đồng hồ đã phá được cầu Đông Hà, chận vc. Sau đó, quân đội VNCH tái chiếm cổ thành Quảng Trị. Thật ra, cho đến giờ phút này, nhạc phẩm luôn làm tôi xúc động là “Cờ bay trên thành phố Quảng Trị”. Có lẽ ít ai ngờ rằng, nhiều khi tôi hay hát bài này một mình trong phòng.

Để thực hiện bộ phim, Richard đã “I really do have all my life savings in the film, along with the help of a few friends.” *(Chỉ với cuốn phim này, tôi đã thật sự dùng hết tiền dành dụm cả đời cùng với sự tài trợ của vài người bạn).

Tại sao người đàn ông Hoa Kỳ ấy lại muốn làm điều đó? Hãy nghe ông bày tỏ “I believe to my soul that God’s mission to me for the remainder of my life is to fight for the truth about the Vietnam War”* (Tôi tin rằng Trời đã trao cho tôi nghĩa vụ tranh đấu cho sự thật về cuộc chiến tranh Việt Nam cho tới cuối đời.)

Người đàn ông ấy hẳn có một tư cách như thế nào, một lý tưởng tuyệt vời ra sao, một niềm tin mãnh liệt chừng nào, để “We have been married nearly 33 years. She has never once complained about the time or the funding I have taken to do these projects. My children have likewise been very supportive. I think they also understand that there is a battle for our nation’s soul. America was correct to fight the communists in Vietnam .* (Chúng tôi đã lấy nhau được gần 33 năm. Chưa bao giờ bà ấy than phiền về thời gian và tài chánh tôi đã dùng để làm những công trình như thế này. Các con tôi cũng đồng lòng giúp đỡ tôi như vậy. Tôi nghĩ chúng cũng hiểu rằng đây là một cuộc tranh đấu cho tâm hồn của đất nước. Nước Mỹ đã làm một việc đúng đắn khi đương đầu với Cộng Sản tại Việt Nam.)

Vâng, bằng ấy cái tạo nên người đàn ông Hoa Kỳ mà tôi ngưỡng mộ. Ông đã dành mọi sinh lực, tâm huyết để gióng lên tiếng chuông, đòi lại danh dự cho quân đội VNCH của tôi. Ông đã can đảm xé toang màn mây mù bao phủ, thay đổi ký ức của thế giới về chiến tranh VN.

Ông quý trọng về “cái giá vô cùng to lớn mà người Việt phải trả cho sự tự do”, ông ngẩn ngơ về “những điều mà người Việt tại hải ngoại đã làm được”. * Còn tôi, tôi ngưỡng mộ và biết ơn ông vì qua công việc của ông, hình ảnh đích thực của người lính Việt Nam Cộng Hòa đã được tái lập cho thế hệ trẻ biết rằng các em là giòng dõi của những con người can trường ấy. Niềm tự hào dân tộc sẽ được bùng thổi để các em vươn mình làm người Quang Trung.

Cuối cùng, tôi chỉ biết nói với người đàn ông mà tôi ngưỡng mộ đó rằng “Our duty is to be with you and your work”. *

Hoàng Lan Chi

6/2015

* Tất cả là những câu trích từ bài “Trò Chuyện với Richard Botkin về phim Rider The Thunder”. Đón xem bài phỏng vấn của Hoàng Lan Chi – báo Bút Tre tháng 6/2015

* Phim: http://ridethethundermovie.com

Một cựu chiến binh Hoa Kỳ, ông Richard Botkin, vừa trình làng bộ phim “Ride the Thunder”. Đây là bộ phim nói về cuộc chiến Việt Nam thông qua hai nhân vật: một chiến binh Hoa Kỳ và một chiến binh Việt Nam. Phim đã trình chiếu ở Nam CA, sau đó Bắc CA. Nhân dịp phim trình chiếu ở San Antonio, TS Phan Quang Trọng đã phỏng vấn ông. Đây là buổi phỏng vấn rất hay, theo ý kiến cá nhân của tôi. Ngắn, gọn, vừa đủ tin cần biết. Tôi có mail cho TS Trọng là tôi đã khóc khi nhìn thấy cái cravate có ghim lá cờ vàng trên ngực Richard Botkin. Những câu trả lời của ông Richard rất hay.

Tôi thích nhất, trân trọng nhất và biết ơn nhất, câu này của ô Richard Botkin:

Mục đích của chúng tôi là nói lên sự thật. TT Nixon từng nói “cuộc chiến VN là một cuộc chiến có nhiều ngộ nhận. Bị bóp méo một cách sai lạc và bây giờ còn bị nhớ lại một cách nhầm lẫn”. Người Mỹ học về chiến tranh VN còn nhiều sai trái. Mục đích chúng tôi là sửa đổi những sai trái đó. Hai người lính tượng trưng cho thế hệ ưu việt của Hoa Kỳ và Việt Nam.

Tôi cũng yêu cầu TS Trọng gửi bản originial cho tôi để tôi mời giáo viên sử của tôi coi.

Xin giới thiệu youtube TS Phan Quang Trọng phỏng vấn ông Richard Botkin. Hy vọng, trong tương lai Hoàng Lan Chi sẽ có một buổi phỏng vấn khác với ông, thêm nhiều chi tiết hơn. Xin các bạn đón xem.

Mỗi người Việt quốc gia cần phải xem phim này vì đó là phim nói về Việt Nam Cộng Hòa chúng ta, về sự chiến đấu dũng mãnh của quân đội VNCH, về sự tàn bạo của cộng sản đối với người quốc gia.

Cũng cảm ơn TS Phan Quang Trọng về buổi phỏng vấn này

https://www.youtube.com/watch?v=xVVCm-tAGQ8&feature=youtu.be

Hoàng Lan Chi

Xem vài trailer:

Cuối tuần qua bà chị họ gọi tôi “Hóa ra con bé này học thi nên không vụn vặt!”. Tôi bật cười. Tôi thích. Phụ nữ nói là phải thích vì phụ nữ nói thật, không xạo như đàn ông. Vụn vặt của tôi như một món ăn hàng tuần và khi vắng cũng gây nhớ nhung.

Bài thi không khó nhưng cũng phải nhớ nhiều. Tôi viện trợ đến ba ông chủ tịch tổ chức cộng đồng của ba tiểu bang khác nhau để dò bài cho chị. Một ông rất chăm dò đến ba lần, một ông bận tổ chức ngày 19/6 và đã quên, một ông chăm vừa, dò được một lần. Ông nào cũng le lưỡi sao chị học thuộc bài quá đi.

Thi xong nên vụn vặt muộn. Cũng là một trùng hợp khi vào facebook, tôi gặp ô Đỗ Văn Phúc để trong time line của tôi một chương trình nhạc cũ. Đó là chương trình thực hiện cho Duy Khánh. Tác giả viết là Đỗ Văn Phúc và tôi cùng Phúc thực hiện vào khoảng 2008.

Tôi vừa nghe lại chương trình Duy Khánh vừa viết vụn vặt. Tôi vẫn thích giọng Duy Khánh trong một số bài như Ai ra Xứ Huế, Hòn Vọng Phu, Trên Bốn Vùng Chiến Thuật và Xuân Này Con Không Về. Âm nhạc Duy Khánh thấm đẫm tình tự quê hương, tình tự Huế và cái chất “phổ thông” không sang trọng, vẫn có cái gì đó rất cuốn hút. Trong buổi chiều chớm hè, còn chút se lạnh ở phương trời California, nghe lại những tình tự cũ, trong lòng thấy một niềm rưng rưng khó tả.

Cũng trong chiều buồn kỷ niệm này, tôi đọc bài viết “ Nội San Sử Địa và Những Lời Tố Cáo” của Nguyễn Văn Lục. Thì cũng là một điệu buồn ngày cũ. Nguyễn Văn Lục gửi tôi vì cả tôi và anh đều ưa mến cuốn Mặt Trận Đại Học của Bạch Diện Thư Sinh. Tôi yêu vì đó là môi trường một thuở. Tôi cũng yêu vì những người sinh viên ấy đã trả giá cả mười bẩy năm tù ngục. Nguyễn Văn Lục yêu vì bản tính ưa sưu tầm tài liệu. Nguyễn văn Lục vừa viết một bài, vừa trả lời phỏng vấn của nhà báo Hồng Phúc cho cuốn sách này. Và cũng từ cuốn sách của Bạch Diện, Nguyễn Văn Lục nhớ lại chuyện xưa và lật lại trang sử cũ. Tôi đọc say sưa tài liệu “Nội San Sử Địa” này của Nguyễn Văn Lục.

Tôi tự hỏi cái gì đã khiến một người thuộc thế hệ đàn anh, một cựu giáo sư triết học muốn chia sẻ cho một người đàn em, như học trò và lại là con người khoa học (Hoàng Lan Chi). Có lẽ đề tài ấy cuốn hút cả anh và tôi. Viết đến đây, tôi chợt nhớ bài viết “Những người một thuở tung hoành, ngàn năm còn lưu dấu”, trong đó tôi viết về duyên bất ngờ giữa tôi và hai người của Phủ Đặc Ủy Trung Ương Tình Báo: Sư Huynh Lê Anh Kiệt của tôi và Bạch Diện Thư Sinh.

Như một trùng hợp, Giọng hát Duy Khánh với những giai điệu quê hương ngày cũ, Nội San Sử Địa với những ngày sôi động xưa, buồn thảm cũ.

Và còn những cái cũ khác, tôi nghĩ có lẽ sẽ không buồn vì “Anh vẫn nhớ lời hứa với em. Khi nào có hứng, anh sẽ kể những chuyện cũ, những chuyện chưa bao giờ nói. Chịu chưa?”. Nhà văn Văn Quang, tác giả “Lẩm Cẩm Thiên Hạ Sự” hàng tuần đều đặn gửi ra hải ngoại từ Sài Gòn đã viết vậy cho tôi. Tôi tin là các bạn hữu của tôi sẽ rất thú vị vì Văn Quang bao giờ cũng kể chuyện lôi cuốn, hấp dẫn.

Bây giờ xin mời nghe lại những Ai Ra Xứ Huế, Bài Hương Ca Vô Tận, Xuân Này Con Không Về, Trên Bốn Vùng Chiến Thuật.. qua chương trình tưởng niệm Duy Khánh với Đỗ Văn Phúc-Hoàng Lan Chi nhé:

http://michaelpdo.com/2015/06/duy-khanh-1938-2003/

Hoàng Lan Chi

6/2015